"Ik denk dat het moeilijk is om het aantal doden en gewonden precies in te schatten, omdat we het puin in moeten, maar ik denk dat het aantal zal verdubbelen of zelfs nog meer", vertelde Griffiths aan Sky News na aankomst op zaterdag in de Zuid-Turkse stad Kahramanmaras, het epicentrum van de aardbeving, meldde AFP. "We zijn nog niet echt begonnen met het tellen van de doden", zei hij.
Tienduizenden reddingswerkers zijn nog steeds bezig met het opruimen van ingestorte gebouwen en gebouwen, terwijl het koude weer in de regio het lijden verergert van miljoenen mensen die na de aardbeving dringend hulp nodig hebben. De Verenigde Naties waarschuwen dat minstens 870.000 mensen in Turkije en Syrië dringend behoefte hebben aan een warme maaltijd. Alleen al in Syrië zijn maar liefst 5,3 miljoen mensen dakloos.
De Wereldgezondheidsorganisatie deed zaterdag ook een noodoproep voor 42,8 miljoen dollar om in de onmiddellijke gezondheidsbehoeften te voorzien, en meldde dat bijna 26 miljoen mensen door de aardbeving zijn getroffen. "Binnenkort zal het zoek- en reddingspersoneel plaatsmaken voor humanitaire organisaties die de komende maanden de grote hoeveelheid getroffen mensen zullen verzorgen", aldus Griffiths in een video op Twitter.
Volgens de Turkse rampenorganisatie werken meer dan 32.000 mensen van verschillende organisaties in heel Turkije aan de zoektocht. Er zijn ook 8.294 internationale hulpverleners. Het Chinese vasteland, Taiwan en Hongkong hebben ook zoek- en reddingsteams naar de getroffen gebieden gestuurd. In totaal zouden 130 mensen uit Taiwan zijn gestuurd en het eerste team arriveerde op 7 februari in Zuid-Turkije om de zoek- en reddingsactie te starten. Chinese staatsmedia meldden dat een reddingsteam van 82 leden een zwangere vrouw had gered na aankomst op 8 februari. Een interdepartementaal zoek- en reddingsteam vanuit Hongkong vertrok in de avond van 8 februari naar het rampgebied.
De aanhoudende burgeroorlog in Syrië heeft het sinds de aardbeving moeilijk gemaakt voor internationale hulp om het land te bereiken. Het noorden van het land ligt in het rampgebied, maar de goederen- en mensenstroom wordt bemoeilijkt door de versnippering van gebieden die onder controle staan van de oppositie en de regering. Het rampgebied was grotendeels afhankelijk van de hulp van de Witte Helmen, een burgerbeschermingsorganisatie, en VN-voorraden arriveerden pas vier dagen na de aardbeving. In de zuidelijke provincie Hatay, vlakbij de Syrische grens, is de Turkse regering traag geweest met het leveren van hulp aan de zwaarst getroffen gebieden, vermoedelijk om politieke en religieuze redenen.
Veel Turken hebben hun frustratie geuit over het trage tempo van de reddingsoperatie en zeggen dat ze kostbare tijd hebben verloren, aldus de BBC. Nu de kostbare tijd dringt, maken gevoelens van verdriet en wantrouwen jegens de regering plaats voor woede en spanning, omdat de reactie van de regering op deze historische ramp ineffectief, oneerlijk en disproportioneel is geweest.
Tienduizenden gebouwen stortten in tijdens de aardbeving. Murat Kurum, de Turkse minister van Milieu, zei dat op basis van een inventarisatie van meer dan 170.000 gebouwen, 24.921 gebouwen in het rampgebied waren ingestort of ernstig beschadigd. Turkse oppositiepartijen beschuldigen de regering van president Recep Tayyip Erdogan van nalatigheid, het niet strikt handhaven van bouwvoorschriften en het misbruiken van een enorme aardbevingsbelasting die sinds de laatste grote aardbeving in 1999 werd geïnd. Het oorspronkelijke doel van de belasting was om gebouwen aardbevingsbestendiger te maken.
Onder publieke druk zei Fuat Oktay, de vicepresident van Turkije, dat de regering 131 verdachten had aangewezen en arrestatiebevelen had uitgevaardigd voor 113 van hen in de tien door de aardbeving getroffen provincies. "We zullen de zaak grondig behandelen totdat de nodige juridische procedures zijn afgerond, met name voor gebouwen die grote schade hebben opgelopen en slachtoffers hebben geëist", beloofde hij. Het ministerie van Justitie zei dat het in de getroffen provincies onderzoeksteams voor aardbevingscriminaliteit heeft opgezet om de slachtoffers van de aardbeving te onderzoeken.
Natuurlijk had de aardbeving ook een enorme impact op de lokale bevestigingsindustrie. De verwoesting en wederopbouw van een groot aantal gebouwen heeft de vraag naar bevestigingsmaterialen doen toenemen.
Geplaatst op: 15-02-2023